Ierbivorele mari – elefanţii, hipopotamii, rinocerii şi gorilele – sunt ameninţate cu dispariţia de pe suprafaţa Pământului. Cercetătorii au stabilit că extincţia a 60% din aceşti vegetarieni va duce la apariţia unor „peisaje virane” în unele ecosisteme de pe teritorii întinse de pe suprafaţa Terrei. „Populaţiile umane tot mai mari, vânătoarea nesustenabilă, densităţile mari de animale domestice şi pierderea habitatului au consecinţe devastatoare asupra speciilor de ierbivore mari care se reproduc lent şi, ca urmare, sunt vulnerabile”, se arată în articolul publicat în Science Advances, jurnal editat de American Association for the Advancement of Science. Studiul precizează că apetitul pentru teritoriu şi carne al oamenilor, crima organizată şi vânătorile organizate pentru colectarea fildeşului de la elefanţi şi de corn de la rinoceri, joacă un rol major în declinul populaţiilor de ierbivore mari în Africa şi Asia. Astfel, între 2002 şi 2011, numărul elefanţilor de pădure din centrul Africii s-a diminuat cu 62%; între 2010 şi 2012 au fost braconaţi vreo 100.000 de elefanţi africani, iar rinocerii negri din Africa au fost declaraţi dispăruţi în 2011. „Acest măcel este antrenat de preţul mare al cornului de rinocer, care îl depăşeşte pe unitate de greutate pe cel al aurului, diamantelor sau cocainei”, conform studiului.
www.washingtonpost.com – 4 mai
