Mini-ghid de creștere și îngrijire a plantelor suculente

Celebrul filosof roman, Marcus Tullius Cicero, susținea că „dacă ai o grădină și o bibliotecă, deții cam tot ce ai nevoie”. Asta pentru că, deși o bibliotecă vă poate hrăni mintea, natura vă poate hrăni sufletul. Plantele suculente încep să devină din ce în ce mai răspândite în casele oamenilor, iar în unele locuințe putem admira deja adevărate colecții sau aranjamente din aceste organisme vegetale. Motivul este cât se poate de simplu: sunt frumoase, deosebite, interesante și estetice, dar, mai ales, ușor de crescut și rezistente! Acest ultim aspect este unul foarte important, mai ales dacă sunteți novici în acest domeniu atât de vast al grădinăritului. Chiar dacă sunteți foarte ocupați, călătoriți mult sau, pur și simplu, uitați să le udați, cu un pic de atenție și îngrijire adecvate, suculentele vă vor răsplăti cu o priveliște deosebită, relaxantă, devenind vedetele căminului dvs. pe tot parcursul anului. Cu denumirea științifică de „xerofite”, aceste plante sunt extrem de populare și accesibile datorită numeroaselor avantaje pe care le prezintă, niciun alt tip de plantă neavând atât de multe atribute pozitive în „palmares”: vin într-o mulțime de culori (cam tot atâtea câte veți găsi într-o gelaterie), au mai multe texturi decât mostrele de țesături dintr-un magazin de tapițerie, oferă soiuri care rezistă atât la interior, în ghivece, cât și la exterior, pe tot parcursul anului și, probabil, cel mai important avantaj, sunt extrem de iertătoare cu stăpânii lor uituci, rezistând fără apă chiar și luni de zile. Se pare că cel mai mare neajuns al acestor plante este familia lor exagerat de bogată (cu peste 20.000 de exemplare) care vă va pune în dificulatea de a le alege pe cele mai frumoase sau mai rezistente, variind de la tipuri care vor supraviețui înghețurilor de iarnă, la cele tropicale, care se dezvoltă cel mai bine în aer liber, în climă caldă. Cu alte cuvinte, există plante suculente pentru toate condițiile de creștere.

Noțiuni de bază

* Plantele suculente aproape că se impun într-o grădină de interior. În botanică, termenul generic „suculent” (provenit din cuvântul latinesc „sucus”, care înseamnă „suc” sau „sevă”) descrie exemplare din diverse familii de plante care stochează apa în anumite țesuturi specializate din frunze, țepi, tulpină sau rădăcină, creându-și astfel rezervele necesare supraviețuirii în regiunile aride. Așadar, din punct de vedere tehnic, o „suculentă” este orice plantă cu organe groase şi cărnoase de stocare a apei.

* Proprietatea suculentelor de a-şi forma rezerve de apă este cea mai bună modalitate de a supraviețui condițiilor aride din Africa sau America de Nord, regiuni de unde provin majoritatea dintre ele. Din fericire pentru noi, acest mecanism de adaptare a dus la o varietate incredibilă de forme şi frunze interesante, inclusiv frunze cu zbaturi, rozete și coloane stufoase sau frunze-lacrimă.

* Ca grup, suculentele includ unele dintre cele mai cunoscute plante, cum ar fi Aloe Vera și Agave, dar și multe plante aproape necunoscute. Cactuşii, de exemplu, sunt o subcategorie unică a grupului suculentelor, dar nu reprezintă toate suculentele în sine. Toţi cactuşii sunt plante suculente, însă, nu toate suculentele sunt cactuşi. De fapt, nici nu contează foarte mult ce fel de suculente „adoptaţi”, întrucât regulile de creştere sunt destul de similare între diferitele soiuri.

* Poate că cel mai bun mod de a vă decide ce suculentă să cultivaţi este de a le împărți în două mari categorii: cele rezistente şi robuste, adică cele care pot fi cultivate în aer liber pe tot parcursul anului, şi cele plăpânde şi firave, adică cele care pot fi cultivate în aer liber primăvara, vara și toamna, şi care trebuie mutate în interior în anotimpul rece. Cereţi amănunte personalului din magazinele de specialitate din care le achiziţionaţi despre tipurile de suculente care pot „funcţiona” în aer liber sau care trebuie cultivate în ghivece şi care sunt cele mai mici temperaturi pe care le pot tolera.

* Odată ce ați luat suculentele acasă, mai este un pas până la grădina perfectă, şi anume plantarea corectă. Prin plantare corectă înțelegem crearea unei grădini numai de suculente sau adăugarea lor la o grădină deja existentă. Un mod interesant de a realiza o grădină de suculente cu aspect natural este de a folosi stânci artificiale, adică nimic altceva decât o grădină amenajată cu pietre de diferite dimensiuni. Plantaţi-le în grupuri sau comunități, astfel încât să dea un aspect natural peisajului. Nu le puneţi pe unde apucați, creând efectul de „soldăței”, şi nici în rânduri, întrucât acest aspect duce la o privelişte plictisitoare.

* Îngrijirea fără prea mari bătăi de cap poate face din suculente plantele care înfrumuseţează orice grădină sau terariu şi luminează fiecare spațiu interior. Plantele suculente sunt întotdeauna plante cu stil, datorită frunzelor, tulpinilor, florilor sau rădăcinilor. Suculentele formează un grup vast și divers de plante, oferind cele mai facile opţiuni de îngrijire. În plus, arată uimitor chiar dacă sunt plantate individual sau în „tovărășie”.

* Variațiile de culori ale suculentelor par aproape nesfârșite: albastru, verde, chartreuse (verde gălbui), roz, roşu, galben, alb, vişiniu, fumuriu, pestriț, și multe altele. Frunzele pot fi rotunjite, în formă de ac, în formă de bob, ciufulite sau țepoase, multe dintre ele având şi datorită acestui aspect, ispititoarea calitate de a nu te putea abţine să nu le atingi, semănând, mai degrabă, cu niște plante artificiale, cerate.

Reguli generale pentru o creștere de calitate a plantelor suculente

* Lumina – Suculentele preferă lumina puternică, cum ar fi cea oferită de o fereastră orientată spre sud. Uitaţi-vă la frunze pentru a observa dacă nivelul de lumină este cel corect. Unele specii se vor arde, dacă sunt expuse dintr-o dată la lumina directă a soarelui. Frunzele se vor transforma în nuanţe de maron sau alb, întrucât țesuturile moi vor fi distruse. Pe de altă parte, o suculentă „subluminată” va începe să se întindă printr-o tulpină alungită și frunze larg distanțate. Această condiție este cunoscută sub numele de etiolare. Soluția este de a le oferi doza adecvată de lumină naturală. Multe tipuri de suculente vor prospera în aer liber în timpul verii. Când suculentele ajung în interior le este mult mai greu să obțină suficientă lumină naturală. În general, au nevoie de aproximativ 6 ore pe zi. Le va face foarte bine şi un geam înspre est.

* Temperatura – Suculentele tolerează foarte bine temperaturile scăzute. Ca și în deșert, unde există adesea un contrast evident între gradele din timpul zilei și cele din cursul nopţii, suculentele se simt foarte confortabil în nopțile reci, cu temperaturi coborâte chiar şi până la 3-4 grade. În mod ideal, suculentele preferă temperaturile de 20-30 de grade, în timpul zilei și cele de 10-15 grade, pe timp de noapte. Ca regulă generală, suculentelor le place căldura în timpul verii și frigul în anotimpul rece. În timpul iernii, chiar dacă va fi un pic mai rece, între 10 și 15 grade, suculentele se vor simţi foarte bine. Cele mai multe suculente pot tolera temperaturi mai ridicate sau mai scăzute, dar cele din urmă ar fi ideale. În general, nu este o idee bună ca suculentele să atingă punctul de îngheț, deoarece acesta tinde să provoace daune celor mai multe dintre ele.

* Apa – Suculentele ar trebui să fie udate cu generozitate vara. Amestecul din ghiveci trebuie lăsat să se usuce un pic între udări, dar nu foarte mult. În timpul iernii, atunci când plantele se comportă latent, udatul se va face o dată la două-trei săptămâni, acest aspect depinzând şi de cât de cald este în general în încăperea în care se găsesc. Îmbibarea cu apă, urmată de descompunerea până la putrefacţie a plantelor, este cauza cea mai frecventă în eșuarea creşterii suculentelor. Fiţi conștienţi, totuși, că o suculentă supraudată s-ar putea să arate la prima vedere chiar foarte sănătoasă, masivă şi compactă. Şi cu toate acestea, cauza „morții” ei poate fi deja instalată la interior, cu putregai răspândit la rădăcină. Unei suculente nu ar trebui să i se permită să stea îmbibată cu apă. Așadar, dacă sunt în creștere în timpul verii suculentele de interior vor fi udate ca de obicei, dar nu înainte de a permite solului să se usuce. În timpul iernii, nefiind în creștere, nu vor avea nevoie de tot atât de multă apă, tot ceea ce vă rămâne de făcut fiind să monitorizaţi uscăciunea solului. Suculentele nu tolerează rădăcinile umede. Vă sfătuim să utilizaţi pietriș pentru a crea un „strat de drenaj” în partea de jos a ghiveciului, astfel încât plantele să nu fie nevoite să stea în apă.

Cele mai frecvente semne de sub sau supraalimentare:

Supraalimentare

– Suculentele preferă apă din abundenţă în timpul sezonului de creştere (primăvara și vara);

– Plantele foarte ude sunt moi și decolorate;

– Frunzele pot fi galbene sau albe, pierzându-şi culoarea;

– Pentru o plantă în această stare poate fi de multe ori prea târziu, dar încă se mai poate scoate din ghiveci pentru a-i fi inspectate rădăcinile. Dacă acestea sunt maro și putrezite, se taie ramificaţiile moarte, iar restul se poate replanta într-un vas nou.

Subalimentare

– O plantă subnutrită se va opri mai întâi din creștere, pentru ca mai apoi să înceapă să-și piardă frunzele;

– Alternativ, planta poate chiar dezvolta pete maro pe frunze.

* Solul din ghivece – Suculentele trebuie să fie așezate într-un amestec care să ajute la o drenare rapidă, de cele mai multe ori special creat pentru cactuşi şi suculente. Dacă nu vă puteţi procura un astfel de mix special, ar trebui să aveţi în vedere completarea unui amestec obișnuit cu un agent anorganic ca perlitul, pentru aerisire și drenaj corespunzătoare. Aceste plante au, în general, rădăcini superficiale care formează un covoraș dens imediat sub suprafața solului. Alegeţi un recipient de dimensiuni mai mari, puțin adânc, fără găuri de scurgere în partea de jos, pentru a nu strica suprafaţa pe care urmează să fie montat. Adăugaţi un strat de sol peste pietrișul de drenaj. Puneţi destul de mult sol în vas, unde plantele vor sta chiar deasupra marginii recipientului. Testați acest lucru cu o „instalație” de mai multe ghivece, adăugând sau scăzând numărul lor dacă este necesar. Dacă nivelul solului este corect pentru plantele cu sisteme de rădăcini mai profunde, puneți-le pe cele mai mari primele. Aranjaţi plantele în fel şi chip pentru a vedea cum arată cel mai bine, dar și pentru a nu fi prea aglomerate. După ce plantele mari sunt la locul lor, se toarnă un alt strat de amestec, astfel încât toate plantele să fie la același nivel. Odată ce amestecul este nivelat, poziționaţi plantele mai mici, din loc în loc. Dacă utilizați cactuşi ascuțiţi, purtați mănuși pentru a preveni leziunile. Nu îngrămădiţi mixul în jurul tulpinii. Udaţi-le cu grijă, cu o stropitoare lungă, având grijă să nu supraalimentaţi, ci doar să umeziţi amestecul. Când totul este aranjat, adăugaţi orice tip de finisare doriți. Puteţi folosi marmură albă pentru a decora solul, dar multor persoane le place să folosească şi figurine sau orice altceva le dictează fantezia. Asigurați-vă că materialul din care sunt confecţionate figurinele nu va putrezi, cum ar fi hârtia sau lemnul moale. Când e gata, nu vă mai rămâne decât să folosiți apa cu moderaţie, să le fertilizaţi în sezonul de creștere, să le oferiţi lumina binefăcătoare a soarelui şi să vă bucurați de ele!

* Evitați recipientele de sticlă (sau alte materiale care nu permit scurgerea apei) – Recipientele din sticlă, în general, nu reprezintă cea mai bună soluție pe termen lung pentru ghivecele suculentelor, mai ales în timpul iernii. Suculentelor nu le place să fie așezat în sol umed, astfel un borcan de sticlă (sau terariu) nu le va satisface. Acest lucru pare să cauzeze probleme mai ales în timpul iernii, atunci când suculentele au și mai puțin nevoie de apă decât în mod normal. De multe ori plantele vor deveni adevărate gazde ale unor dăunători sau boli. Dacă totuşi ţineţi cu tot dinadinsul să folosiţi ca ghiveci pentru suculentele dvs. un recipient de sticlă, fiţi atenţi la cantitatea de apă! Măsuraţi apa și asigurați-vă că ați pus doar atât cât să obțineţi un sol umed. Același lucru este valabil și pentru un recipient fără o gaură specială prin care să se scurgă apa în exces. Atenţie: până şi apa care ajunge în farfurioară trebuie scursă! Fluxul de aer este deosebit de important pentru suculente în timpul iernii pentru a menţine solul uscat și pentru ca plantele să poată respira. Dacă puteți, recomandarea noastră ar fi să staţi departe de sticlă, dacă nu cunoaşteţi toate secretele acestor plante şi nici nu sunteţi foarte încrezători în abilitățile dvs. de a le uda. Vasele preferate pentru a fi utilizate în interior sunt terracota și ceramica glazurată, întrucât asigură un flux mare de aer și permit solului să se usuce cu uşurinţă.

* Fertilizare și întreținere  – În timpul sezonului de vară, când aceste plante sunt în creștere, adăugaţi-le îngrășăminte exact așa cum ați proceda şi cu celelalte plante de apartament. Opriţi în totalitate fertilizarea în timpul iernii. O bună combinație pentru creșterea suculentelor în ghivece este de a alege un vas poros din teracotă și un amestec de sol cu o parte din materie organică şi o parte din nisip. Cel mai mare pericol în creşterea suculentelor, mai ales cele din ghivece, este să le udaţi prea des. Mulţi oameni consideră că suculentele lor sunt pe moarte dacă au frunzele ofilite sau ghemuite. Un mic secret ar fi că, la fel ca şi la celelalte plante, în cele din urmă frunzele inferioare ale suculentelor se „zbârcesc” și mor. Ceea ce ar trebui să vă îngrijoreze este ofilirea, îngălbenirea sau căderea frunzelor abia apărute sau a celor superioare. Dacă este vorba doar de cele din partea de jos a tulpinei (adică cele mai apropiate de sol), nu este nimic în neregulă cu ele! Cu cât sunt mai verzi suculentele pe care le alegeți, cu atât mai mari sunt șansele să supraviețuiască în interior. Evitaţi-le pe cele gri, albastre sau mov, dar optaţi pentru suculentele cu frunze verzi strălucitoare. Concentraţi-vă mai degrabă pe varietate de forme şi nu pe cea de culori și nu aglomeraţi încăperile în care la amplasaţi.

* Insecte şi dăunători – Ar fi nevoie de un întreg articol dedicat acestui aspect, însă totuşi ne vom limita la a acoperi doar elementele de bază. Dacă suculentele sunt tratate corespunzător (udare suficientă, lumină naturală directă, flux de aer şi temperatură adecvate), insectele nu ar trebui să fie o problemă. Dar, din păcate, îşi fac apariţia chiar şi în acest caz fericit. Experiențele cele mai neplăcute pot veni de la țânțari, în cazul în care solul rămâne prea umed, sau de la gândaci. Puteți evita acest lucru prin utilizarea unui amestec de sol cu un drenaj bun. Dacă va trebui să faceţi faţă luptei cu gândacii, va trebui să pulverizaţi planta cu alcool și să turnaţi alcool pe sol pentru a ucide ouăle. Suculentele, în general, ţin piept dăunătorilor. Atunci când există probleme, principalii dăunători în aer liber tind să fie afidele (păduchii plantelor), iar în interior, de obicei, sunt țânțarii, gândacii de făină, păduchii lânoși și acarienii. Uleiul de neem şi cel horticol sunt cele mai bune remedii în cazul „vizitatorilor” nedoriţi.

* Soiuri – Ca soiuri de exterior, în magazine le veţi găsi probabil pe cele mai cunoscute, şi anume Yucca, Opuntia și Agave, Echeveria, Sedum şi Aloe vera. Pentru plantele de interior nu veţi da greş dacă alegeţi planta de jad, Euphorbia tirucalli și Aloe (care rezistă atât la interior cât şi la exterior). Aloe vera este întotdeauna o alegere populară. Este cunoscută ca planta-medicament, deoarece seva ei este folosită de secole pentru a trata rănile superificiale şi arsurile solare. În mod ironic, aceasta are margini ascuțite care pot dăuna pielii oamenilor, așa că va trebui să o aşezaţi într-un loc mai ferit. Dacă tot suntem la capitolul atenţionări, aflaţi că seva din oricare plantă a familiei Euphorbiaceae poate fi iritantă pentru oameni. Cozii măgarului, de asemenea, îi face bine mediul din casă, fiind şi deosebit de atractivă. Cactusul de Crăciun este o suculentă populară deoarece înfloreşte în timpul sărbătorilor. Puteți s-o creşteţi în aer liber în timpul verii într-un loc umbrit. Şi nu în ultimul rând, nicio poveste despre suculente nu ar fi completă dacă nu includem şi Sansevieria trifasciata (sau Limba soacrei, mai pe româneşte), denumită şi planta-şarpe (datorită formei frunzelor). Dacă există o plantă indestructibilă, aceasta este. Pe lângă lipsa de griji pe care o veţi avea în întreţinerea ei, este şi foarte populară grație siluetei puternice în poziție verticală care se va potrivi în multe interioare. Este o plantă îndrăzneață, dar cu linii curate potrivită atât într-un decor tradițional, cât şi într-unul modern. Există numeroase soiuri cu diferite modele pestrițe care adaugă interes vizual oricărei încăperi.

Modalităţi de îngrijire a celor mai cunoscute plante suculente

* Aloe Vera – Originară din Africa și din regiunile înconjurătoare, există aproximativ 400 de specii de Aloe. Dintre acestea, doar cinci specii se regăsesc de obicei în cultivarea domestică. Toate plantele Aloe sunt suculente, formând rozete mici de frunze cărnoase în formă de lance sau de litera A. Multe tipuri de Aloe au țepi relativ inofensivi pe frunze, dar se impune totuşi să fiţi atenţi în manevrarea lor. În afară de Aloe vera, soiurile mai atractive includ Aloe aristata (Lace Aloe) și Aloe variegata (Tiger Aloe). Chiar dacă seva este una vindecătoare, nu acelaşi lucru se poate spune despre „dinţii” ascuţiţi distribuiţi de-a lungul marginilor frunzelor, care îl pot răni pe orice neavizat. Aşezaţi-le, aşadar, într-un loc ceva mai ferit, unde să nu vă agăţaţi de ele în mod accidental.

– Condiții de creștere: Îi trebuie lumină puternică, strălucitoare, chiar şi în timpul iernii, apă cu generozitate în timpul verii și cu moderaţie iarna, temperaturi mai calde, de 20 – 30 de grade, dar nu va avea probleme nici la minime de 4 grade; solul va fi un amestec bine drenat, iar pentru fertilizare se vor folosi îngrășăminte numai vara. În timpul resădirii unei plante mai mari, aveţi grijă la împărţirea rădăcinii. Aloe nu este foarte rapidă în creștere și va avea nevoie doar rareori să fie replantată. Resădiţi plantele primăvara dacă au încetat să mai crească, folosind un amestec cu o treime nisip sau pietricele.

– Sfatul specialiştilor: Aloe este o plantă foarte iertătoare, și odată crescută, poate fi destul de frumoasă. Pestrița Tiger Aloe face buchete de rozete mici cu dungi verzi pe frunzele ei late. Ca în cazul tuturor suculentelor, este esențial ca plantei Aloe să nu i se permită să „stagneze” în apă, iar planta trebuie monitorizată cu atenție pentru a observa eventualele semne de supraalimentare. Multe persoane păstrează un ghiveci cu Aloe vera în casă pentru a utiliza sucul din cărnoasele-i frunze pe arsuri și iritații minore ale pielii. Aproape niciodată aloe nu va înflori în procesul de cultivare.

* Kalanchoe – Genul Kalanchoe include mai mult de 100 de soiuri de plante, dar numai câteva sunt observate cu regularitate în cultivare. Kalanchoe sunt native din zonele aride şi fac parte din suculentele cu mare popularitate. Hibrizii moderni sunt apreciaţi pentru forma interesantă a frunzelor şi pentru florile lor. Florile unei plante Kalanchoe sunt disponibile în roșu, roz, galben sau alb. Ca majoritatea suculentelor, acestea nu sunt plante dificil de crescut, oferindu-vă o satisfacţie deplină dacă veţi fi atenţi la cantitatea de apă, mai ales în timpul iernii. Planta Panda (sau K. tomentosa) este printre cele mai frecvente din genul Kalanchoe. Originară din Madagascar, planta este cultivată mai ales pentru frunzele sale deosebite, verzi şi groase acoperite cu peri moi de argint, care oferă plantei un aspect pufos, gri-albăstrui. Marginile frunzelor sunt „pavate” cu peri maronii sau de culoarea ruginii.

– Condiții de creștere: Preferă locurile luminoase, însorite, mai ales în sezonul de vară, când sunt în creștere. În timpul iernii ar fi indicat să luaţi în considerare o fereastră orientată spre sud, udare moderată pe tot parcursul verii și reducerea drastică a apei în timpul iernii, suprafața solului trebuie lăsată să se usuce la suprafaţă între reprizele de „scăldare”, preferă căldura (pe care nu trebuie să o lăsați să scadă sub 12-13 grade), un amestec de sol obișnuit fiind numai bun. În privinţa fertilizării, se va face o alimentare bi-săptămânală vara cu un îngrășământ lichid, sau se vor folosi pelete cu eliberare lentă. Înmulţirea se va realiza prin micile plantule pe care multe tipuri de Kalanchoe (K. pinnata sau K. beharensis) le produc de-a lungul marginilor frunzelor, sau prin tăierea funzelor în cazul K. blossfeldiana și K. manginii.

– Soiuri: K. blossfeldiana este de departe cea mai populară Kalanchoe, cu bucheţele de flori într-o mare varietate de culori. Vor fi înflorite pe tot parcursul anului, dar în special primăvara. Alte soiuri: K. manginii, K. porphyrocalyx (purtătoare de flori pandantiv), K. beharensis (apreciate pentru frunzele lor mari şi catifelate, în formă de urechi de măgar şi în culoarea de verde argintiu pal), K. pinnata (cu frunze cărnoase, verzi care poartă plantule mici de-a lungul marginilor).

– Sfatul specialiştilor: Plantele Kalanchoe nu sunt greu de cultivat, iar feluritele soiuri oferă extrem de multe satisfacții datorită florilor colorate care durează foarte mult timp.

* Coada măgarului (Sedum morganianum) este una dintre cele mai populare și mai ușor de crescut suculente curgătoare, cu fire întregi de frunze cărnoase în formă de lacrimi. Le puteţi găsi şi sub denumirea de „Coada mielului”, „Coada catârului” sau „Coada calului”. Un specimen matur poate atinge până la 60 cm lungime, cu zeci de frunzuliţe grăsuţe de culoare gri-verde, aliniate asemenea unor picături. Florile apar imediat la sfârșitul verii în grupuri mici de culoare roșie, galbenă sau albă. Frunzele se desprind chiar şi dintr-o atingere ușoară, asa că plantei i-ar fi mai bine să nu fie deranjată. Dacă mutați planta afară pe timp de vară, păstrați-o într-un loc umbros. Chiar dacă acestei suculente îi place lumina puternică, expunerea bruscă la lumina directă a soarelui îi poate provoca arsuri.

– Condiții de creștere: Îi trebuie mult soare, apă în timpul verii şi primăvara (iarna doar o dată, maxim de două ori, pe lună), temperaturi de 15 – 20 de grade (în timpul iernii, pot supraviețui şi la temperaturi mai mici de atât, dar totuşi preferă căldura), amestec de pământ bine drenat, cu un pH situat în jurul valorii de 6.0, fertilizare cu eliberare controlată la începutul sezonului sau săptămânal cu o soluție lichidă (utilizați un îngrășământ ceva mai puternic pentru plantele mature, și un îngrășământ cu mai puţin azot pentru plantele tinere). Înmulţirea se face prin seminţe sau prin butaşi (frunzele individuale pot fi plasate într-un amestec de pământ specific suculentelor sau cactuşilor şi apoi lăsate să germineze). Resădirea se va face, de preferință, în timpul sezonului cald (la fel ca la Trandafirul deşertului).

– Soiuri: Coada măgarului este una din sutele de specii de Sedum, din familia Crassulaceae, dar numai câteva dintre ele sunt accesibile. O altă plantă curgătoare din specia Sedum este S. sieboldii mediovariegatum.

– Sfatul specialiştilor: Sunt plante destul de iertătoare chiar dacă uitați să le udaţi o dată sau de două ori (nu li se va întâmpla nimic rău). Dacă doriți ca planta să prospere cu adevărat, asigurați-vă că-i oferiţi lumină puternică, îngrășăminte şi umiditate adecvate în timpul sezonului de creştere. De foarte multe ori, acestea sunt lăsate să se descurce singure, doar pentru că pot. Dar cu un pic de efort, planta poate fi un specimen remarcabil.

* Echeveria este o suculentă foarte populară care crește în rozete atractive, cu frunze frumoase într-o varietate de culori și flori, uneori uimitoare. Aceste plante au fost mult hibridate, astfel încât, în plus față de speciile principale, există multe varietăţi care au fost crescute special pentru forma interesantă a frunzelor și pentru culoare. Cele mai multe Echeveria rămân destul de mici, dar unele specii pot ajunge şi la 60 – 65 cm.

– Condiții de creștere: Le trebuie mult soare, apă în timpul verii şi primăvara, şi mai puţină în timpul iernii, temperaturi de 15-20 de grade, amestec de pământ bine drenat, cu pH ușor acid, fertilizare cu eliberare controlată la începutul sezonului sau săptămânal cu o soluție lichidă. Înmulţirea se realizează prin butași de frunze, dar şi prin semințe sau butași de tulpină, iar replantarea se va face, de preferință, în timpul sezonului cald.

– Soiuri: În natură, Echeveria este originară din Mexic, Statele Unite ale Americii și America de Sud. Unele dintre cele mai frumoase Echeveria includ E. glauca și E. laui, E. setosa, E. derenbergii și E. agavoides.

– Sfatul specialiştilor: Cele mai comune specii de Echeveria nu sunt complicat de crescut, cu condiția să urmați câteva reguli de bază. În primul rând, aveți grijă să nu fie lăsate în prea multă apă, deoarece acest lucru îi poate provoca putrezire sau boli fungice care o vor ucide. În plus, eliminaţi frunzele moarte din partea de jos a plantei. Aceste frunze moarte oferă un paradis pentru dăunători, iar Echeveria este extrem de sensibilă la gândacii de făină. Ca în cazul tuturor suculentelor, obiceiurile de udare atentă și lumina din abundenţă vor asigura succesul creşterii lor.

* Trandafirul deşertului (Adenium obesum) – Este o plantă izbitoare cu tulpini înfoiate şi flori de un roşu profund. Nu există nicio parte din aceste plante care să nu prezinte interes, de la tulpinile dramatic umflate la florile luminoase și frunzele înguste și verzi. Atenție, seva de trandafirul deșertului este toxică și nu ar trebui să intre în contact cu copiii sau animalele de companie. Dacă intrați în contact cu seva în timp ce manipulați planta, spălați-vă pe mâini imediat.

– Condiții de creștere: Are nevoie de mult soare, ceva mai multă apă atât în timpul verii, cât şi primăvara, dar mai puţină în timpul iernii, temperaturi de cel puţin 10°, un amestec de sol uscat şi bine drenat, cu un pH situat în jurul valorii de 6.0 (adică ușor acid), fertilizare în timpul primăverii și verii cu îngrășăminte cu eliberare controlată sau îngrășământ lichid conform indicațiilor de pe etichetă, propagarea obținându-se, de obicei, prin seminţe. Dacă planta dezvoltă semințe, sădiţi-le cât mai curând posibil pentru a maximiza șansele de germinare. Trandafirul deșertului poate fi înmulţit şi prin butași, dar aceste plante nu reuşesc de multe ori să dezvolte caracteristici (cum ar fi de dorit) de bulbi şi tijă. Replantarea se face, de preferință, în timpul sezonului cald. Pentru a resădi o astfel de suculentă, asigurați-vă că solul este uscat înainte de replantare, apoi scoateți ușor planta din ghiveci. Îndepărtaţi solul vechi de pe rădăcini, asigurându-vă că eliminaţi şi orice urmă de ramificaţii putrede sau moarte. Trataţi orice tăietură cu o soluție antibacteriană. Așezați planta în noua sa „locuinţă” și umpleţi cu pământ. Lăsaţi planta neudată pentru o săptămână sau chiar mai mult şi apoi începeţi să-i adăugaţi apă treptat pentru a reduce riscul de putrezire a rădăcinilor.

– Soiuri: Adenium aparține familiei Apocynaceae, originară din Africa, Orientul Mijlociu și Madagascar. Trandafirul deșertului este singurul Adenium larg răspândit în cultivarea domestică, deși a fost intens hibridat pentru a obține diferite culori de flori, printre care portocaliu, alb sau cu dungi.

– Sfatul specialiştilor: Acestea nu sunt plante dificil de crescut, cu condiția să aibă soare şi căldură. Ca toate suculentele, acestea nu vor tolera să zacă într-o baltă de apă, dar nici să aibă prea puţină. Folosiți un amestec de pământ special conceput pentru suculente şi cactuşi.

* Planta de jad  (Crassula ovata) va crește într-un atractiv arbust, dacă i se acordă suficientă lumină. Planta de jad este o plantă extrem de populară printre suculente. Uneori numită şi „planta banilor”, aceasta era odată percepută drept un talisman care aduce noroc financiar proprietarului ei. Planta de jad aparține speciei Crassula și este, în general, nepretenţioasă. Are nevoie doar de apă şi multă lumină pentru a se dezvolta la adevăratul ei potențial. Originară din Africa de Sud, are o durată lungă de viață, crește în tulpini groase și frunze verzi lucioase, groase cu o nuanță roșiatică. Planta poate adopta o formă „plângăcioasă”, acesta fiind un semn clar că suferă de supraudare „cronică”. Păstrați plantele de jad în ghivece de teracotă pentru o bună aerisire a solului și pentru echilibru.

– Condiții de creștere: Soare, apă în timpul verii şi primăvara şi reducerea ei în timpul iernii, temperaturi de 15 – 20 de grade, sol cu pH acid. Fertilizarea se realizează la fel ca la Coada măgarului. Înmulţirea plantei de jad este recunoscută pentru ușurința ei, aceasta putând fi uşor resădită prin plasarea frunzelor într-un amestec special pentru suculente sau cactuşi, într-un vas acoperit până când germinează, replantarea se va face de regulă în timpul sezonului cald.

– Soiuri: Mai multe specii de Crassula sunt identificate ca fiind plante de jad, însă cele mai cunoscute sunt C. ovata, C. argentea și C. Portulaca. Au fost introduse varietăţi, cum ar fi C. ovata „tricoloră”. Planta de jad pestriță are nevoie din plin de soare pentru a-şi dezvolta pe deplin coloritul. Alte soiuri, care sunt uneori vândute ca plante de jad includ C. arborescens.

– Sfatul specialiştilor: Planta de jad este ușor de crescut, dar este sensibilă la dăunători și boli fungice. Ca în cazul tuturor suculentelor, de altfel, supraalimentarea cu apă este fatală, așa că mai bine mai uscată decât prea umedă. Nu lăsați niciodată planta de jad să stea în apă. Întotdeauna aveţi grijă ca din farfurioara de sub ghiveci să fie răsturnată apa în exces după câteva minute de la udare. Având condițiile corespunzătoare de dezvoltare, Crassula va face nişte superbe flori albe în timpul iernii, ușor parfumate.

* Cactusul Creion (Euphorbia tirucalli) – Așa-numitul „cactus creion” este mai mult o suculentă, decât un cactus adevărat. Există câteva mii de Euphorbia, iar unele dintre ele sunt plante de peisaj foarte populare în regiunile aride sau calde. Ca toate Euphorbia, cactusul creion secretă un suc lăptos alb, destul de iritant, care poate provoca un disconfort destul de accentuat. Trebuie să evitaţi contactul direct cu latexul natural (seva lăptoasă a mai multor plante care se coagulează când se expune la aer).

– Condiții de creștere: Are nevoie de multă lumină şi soare, fiind perfect așezată lângă o fereastră însorită, cu apă în timpul verii şi primăvara. Ca temperaturi medii de vară preferă 15-20 de grade, un amestec pentru suculente bine drenat şi un pH situat în jurul valorii de 6.0 și fertilizator cu eliberare controlată la începutul sezonului sau săptămânal cu o soluție lichidă slabă. Poate fi ușor înmulțit prin butași (după ce îl tăiaţi,  înmuiaţi-l în apă dulce pentru a opri fluxul de latex, apoi lăsaţi-l să se usuce timp de o săptămână și să devină mai dur înainte de a-l sădi în nisip umed sau un amestec special pentru cactuşi). În timpul tunderii și înmulţirii, purtați îmbrăcăminte de protecție pentru a evita contactul cu latexul, replantarea se va face de preferință în timpul sezonului cald.

– Soiuri: Există mii de specii de Euphorbia, însă în ceea ce privește plantele de apartament, cei mai mulți se orientează spre Euphorbia tirucalli, Euphorbia globosa și „coroana de spini” (sau Euphorbia millii). Aceasta din urmă, originară din Madagascar, poate înflori pe tot parcursul anului, dacă are destulă lumină. Frunzele lungi, în formă de lingură, apar la capetele unor ramuri spinoase, împreună cu grupuri de flori mici. Puteţi chiar nici să nu observaţi florile din cauza mărimii lor insignifiante, dar veți zări totuşi roșul, somonul sau galbenul care le înconjoară. Când planta este în floare, permiteţi solului de suprafaţă să se usuce între reprizele de udări. În cazul în care planta se usucă şi îşi pierde frunzele, veţi vedea că imediat ce începeţi să o udaţi altele noi îi vor da în doar câteva săptămâni. Soarele direct produce cele mai frumoase flori, însă coroana de spini se adaptează cel mai bine la o lumină medie. Fertilizaţi-o de trei ori în timpul verii.

– Sfatul specialiştilor: Dacă are în apropiere lumină puternică şi căldură, Cactusul creion poate crește cu ușurință. Sunt mult apreciaţi pentru noutatea pe care o aduc în peisaj şi pentru frumusețea frunzișului. Poate fi tăiat dacă devine prea mare, dar purtați întotdeauna îmbrăcăminte de protecție pentru a preveni iritarea cu sevă. Ca în cazul tuturor suculentelor, este mai bine să-l lăsaţi să se ​​usuce, decât să riscaţi să putrezească de la prea multă apă.

* Sempervivum (sau Urechelniţa) este printre cele mai populare suculente, întrucât este extrem de rezistentă și se dezvoltă indiferent de condiţii. Urechelniţa este strâns legată de Echeveria, Kalanchoe și Crassula, toate făcând parte din familia Crassulaceae. Există o varietate foarte largă de Sempervivum, fiind ușor de încadrat într-o grădină frumoasă mixtă. Este o plantă perenă extrem de apreciată și utilizată în stâncării, rocării, diferite vase decorative, acoperișuri verzi sau pereți verticali verzi. Sempervivum înseamnă în traducere liberă ,,mereu viu”. Acest lucru o caracterizează foarte bine, aceasta fiind o adevarată plantă nemuritoare, mereu verde, și deloc pretențioasă. Ele cresc în regiuni muntoase sau în locuri speciale, printre ruine sau alte locuri părăsite, pe stâncării. Este o plantă ce crește de la 10 cm până la 60 cm înălțime și are tulpină ramificată spre vârf. La baza tulpinii cresc frunzele cărnoase, groase și foarte suculente.

– Condiții de creștere: Îi trebuie lumină, apă în timpul verii şi primăvara şi mai rar în timpul iernii (chiar o dată pe lună), temperaturi ideale de 15 – 20 de grade (în timpul iernii, unele soiuri pot rezista chiar şi la temperaturi de îngheț), un amestec de sol special creat pentru suculente, bine drenat, cu un pH uşor acid, fertilizare cu eliberare controlată la începutul sezonului sau săptămânal cu o soluție lichidă slabă. În ceea ce priveşte înmulţirea, Sempervivum a câștigat popularul nume de „găina cu pui” (având în vedere aspectul lor). Planta-mamă se ramifică în numeroase mlădiţe, care se grupează în jurul bazei, dând imaginea unor puişori care se strâng în jurul găinii. Aceste mici vlăstare pot fi ușor transplantate, sau pot fi păstrate pentru a forma un covoraș unitar, replantarea se va face, de preferință, în timpul sezonului cald.

– Soiuri: Există mai multe specii, atât de hibrizi cât și de Sempervivum, dar toate sunt dotate cu obiceiuri similare de creștere. Cea mai populară este S. tectorum, o plantă foarte atractivă, care crește în rozete, cu frunze înguste şi grăsuțe. Un alt soi ar fi Sempervivum arachnoideum, acoperit cu un strat fin de puf.

– Sfatul specialiştilor: Sempervivum nu este greu de crescut, cu condiția să nu fie îmbibată cu apă și ucisă într-un exces de udare. Poate fi ușor cultivată în aer liber și în ghivece, câștigându-și numele de „houseleeks” (urechelnițe) de la tendința rădăcinilor de a se întinde pe pereții și acoperișurile caselor.  Acestea sunt excelente pentru ferestre așezate spre nord.

* Cactusul Crăciunului – Pentru a creşte nestingherit, permiteţi primilor 5 cm de pământ să se usuce între reprizele de udări. Dacă planta este înmugurită, acordaţi-i o atenție sporită, întrucât deshidratarea sau supraudarea pot provoca scăderea numărului de muguri. Pentru a iniția florilor formarea de muguri noi în sezonul de toamnă, temperatura interioară trebuie păstrată la 15 de grade. Mutați-le în interior înainte ca temperatura să ajungă la 10 grade. Crăciunița, numită popular și Cactusul Crăciunului, este o plantă de interior foarte populară în perioada sărbătorilor de iarnă (de unde și numele)!

– Condiții de creștere: Cactușii de Crăciun sunt plante ușor de întreținut, atât timp cât le oferiți apă la nevoie și lumină suficientă. Trebuie amplasată într-o zonă luminoasă, ferită de razele directe ale soarelui. Puteți așeza planta pe pervazul unei ferestre sau într-o bibliotecă, pentru a-i pune în valoare florile colorate. Temperatura optimă de creștere este între 16-25 grade C. Dacă ați cumpărat cactusul înflorit, evitați udările dese, deoarece planta nu mai are nevoie de așa multă apă. În perioada de creștere (aprilie – septembrie), udarea se face mai des, obligatoriu cu apă decalcifiată. Are nevoie de o umiditate atmosferică ridicată. Pentru a îndeplini această cerință, se recomandă amplasarea ghivecelor în tăvițe umplute cu hidrogranule de argilă. Începând din primăvară până toamna, Cactusul Crăciunului trebuie fertilizat, pentru a înflori la timp. Alegeți să fertilizați planta cu un îngrășământ de calitate, special creat și adaptat nevoilor acestui soi de plante, cu un conținut echilibrat de nutrienți, care face plantele mai sănătoase și mai puternice.

– Sfatul specialiștilor: Spre deosebire alți cactuși, Cactusul de Crăciun nu trăiește în medii aride. În mediul lui natural, acest cactus se simte perfect pe ramurile sau trunchiurile arborilor din Brazilia. Cu alte cuvinte, preferă un climat umed, nu unul uscat, de aceea este important să udați aceste plante mai des decât ați face-o cu majoritatea suculentelor. Florile sale – roz, roșii, albe sau portocalii – încântă orice privire. Evitați mutarea plantei sau schimbările bruște de temperatură atunci când se apropie înflorirea. Dacă planta are muguri florali, aceștia pot cădea. Dacă a crescut foarte mult și nu mai are loc în ghiveci, atunci este timpul să o transplantați. Pământul pentru cactuși are o compoziție echilibrată, ce asigură o dezvoltare optimă a plantelor suculente. De asemena, este bine aerat și permeabil, permițând plantelor să-și extragă apa cu ușurință. Puteți tăia planta imediat după ce a înflorit, până în luna mai, pentru a încuraja ramificarea.

* Palmierul coadă de ponei (Beaucarnea recurvata) nu este de fapt un palmier în toată regula, ci doar aduce aminte de unul datorită trunchiului gros şi frunzelor verzi ca de salcie. „Coadă de ponei” nu arată ca o suculentă adevărată, chiar dacă face referire vădită la planta de agave. Baza foarte groasă, chiar umflată, a plantei, şi forma trunchiului dau plantei un alt nume comun: „picior de elefant”.

– Condiții de creștere: Sunt plante perfecte pentru grădinarii neglijenţi, întrucât nu au nevoie de multă apă. Lăsați solul să se usuce aproape complet înainte de următoarea udare, și păstraţi umiditatea scăzută, dacă este posibil. Lumina directă a soarelui îi face cel mai bine, dar se va adapta şi la condiţii de lumină medie. Amintiţi-i permanent de habitatul originar, păstrându-i o temperatură caldă sau medie. În cazul în care le ţineţi la rece, udaţi-le mai rar.  Cresc destul de lent, dar atunci când o fac pot ajunge şi la 300 – 600 cm. Replantaţi-o dacă planta devine prea grea pentru recipientul iniţial şi fertilizaţi-o doar o dată pe an.

* Alte suculente care nu ar trebui să lipsească din mica dvs. grădină ar fi: Aeonium (ale cărei rozete cărnoase vin într-un curcubeu de culori de la galben lămâie la maron ciocolatiu, cu formele lor îndrăznețe și creșterea semeaţă în poziție verticală, sunt o alegere naturală atât pentru plante de accent în paturi de grădină cât și în recipiente separate), Agava (de la falnica agavă albastră producătoare de tequila şi până la agavele anghinare ornamentale, există un motiv de a găsi loc pentru unul dintre aceste specimene spinoase în orice grădină, formele lor arhitecturale fiind uimitoare), Dudleya (rozetele cărnoase ale celor mai multe soiuri Dudleya sunt acoperite cu o pulbere calcaroasă oferindu-le aspectul de proaspăt pudrate), Cotyledon (acești „nativi” din Africa de Sud sunt caracterizaţi prin formarea de perechi opuse de frunze cărnoase, care, primăvara, fac nişte flori în formă de corali), Graptopetalum (sau floarea-fantomă), Senecio (sau Cruciuliţa), Haworthias (gen de plante mici suculente endemice din Africa de Sud, membri ai subfamiliei Asphodeloideae care, în general, seamănă cu niște aloe miniaturale, cu excepția florilor, care au un aspect distinctiv) și Gasteraloe (un gen de plante hibride, din amestecuri de specii din genurile Aloe sau Aristaloe și Gasteria).

Beneficii ale creșterii plantelor suculente

Plantele de apartament sunt grozave și ne oferă numeroase beneficii pentru sănătate, însă majoritatea oamenilor, din comoditate sau lipsa timpului liber, preferă plante a căror îngrijire să nu ridice probleme. Deși poate părea o provocare, există o mulțime de opțiuni pentru a profita de avantajele creșterii plantelor de interior. Alegând plante cu întreținere redusă, cum ar fi suculentele și cactușii, pratic oricine poate aduce natura în propria locuință.

1. Ajută la o mai bună oxigenare – Adăugarea de plante suculente și cactuși în casă, vă ajută să vă păstrați aerul proaspăt și să eliminați toxinele din mediu. Plantele absorb deșeurile noastre respiratorii (dioxid de carbon) și le transformă în carbohidrați vegetali pentru a construi „corpuri” puternice care, la rândul lor, creează oxigen pur, curat, dătătoare de viață și oxigen. Cercetări ale NASA sugerează că suculentele pot elimina din aer mulți compuși organici volatili (COV). Plantele emit vapori de apă și, la rândul lor, generează o acțiune de pompare care trage aerul contaminat până la rădăcinile plantei.
2. Contribuie la creșterea productivității – Fie că este culoarea și textura care calmează mintea sau memento-ul naturii care ne face să ne simțim relaxați, plantele de interior sunt cunoscute pentru îmbunătățirea stării de spirit și a puterii de concentrare. A avea suculente și cactuși în casă sau la birou vă va face, de asemenea, ziua mai productivă, pașnică și plină de satisfacții. Expunerea regulată la natură – chiar și sub formă de plante de apartament – poate ajuta copiii să se concentreze mai bine.
3. Au puteri vindecătoare – Cactușii sunt plante minunate care induc calmul, relaxarea și au puteri de vindecare intensivă. Unele soiuri, cum ar fi Agave și Aloe vera, conțin, de asemenea, proprietăți curative utilizate de mult timp pentru remedierea anumitor afecțiuni. Agave este cunoscut ca un antiseptic natural utilizat pentru tratarea tăieturilor și arsurilor, iar gelul plantelor de Aloe vera ameliorează arsurile solare, tăieturile, iritațiile minore și vânătăile. Poate părea absurd să sugerezi că simpla prezență a unei plante reduce durerea, dar ideea a câștigat un anumit sprijin și datorită cercetărilor de terapie horticolă efectuate de Universitatea din Kansas. Această cercetare a constatat că pacienții păreau că au nevoie de mai puține medicamente pentru ameliorarea diferitelor tipuri de dureri, atunci când aveau plante în camerele de spital.
4. Pot trăi oriunde – Suculentele și cactușii reprezintă un pariu câștigat pentru a adăuga un pic de verdeață și interes vizual spațiului dvs. Având nevoi reduse de întreținere și un sistem de rădăcini superficial, aceste frumuseți sunt plantele perfecte pentru crearea unei grădini unice, întrucât aduc arta și natura în orice spațiu! Suculentele sunt plante de apartament atât de populare datorită rezistenței și capacității lor de a crește într-o mare varietate de temperaturi și clime. În natură, aceste plante se pot găsi, practic, în orice fel de climă: de la stâncile de pe litoral și junglele umede până la deșerturi uscate și munți înghețați. În case, ele prosperă în medii cu temperatură ambientală. Nu numai că vor adăuga un aspect proaspăt și unic în spațiul dvs. de locuit în orice moment al anului, dar vor înflori în fiecare sezon, „stropind” casa cu pete culoare.
5. Îmbunătățesc umiditatea casei – Întrucât plantele eliberează apă, ele pot spori umiditatea oricărei case. La rândul său, creșterea umidității poate îmbunătăți problemele de sănătate comune, inclusiv: dureri de gât, răceli obișnuite, tusea seacă, pielea uscată și mâncărimea. Spre deosebire de majoritatea plantelor, suculentele nu eliberează dioxid de carbon noaptea. În schimb, ele continuă să producă oxigen. Această explozie continuă de oxigen împrospătează aerul din casă și îmbunătățește respirația – presupunând, desigur, că nu sunteți alergic la plante. Este o idee bună să poziționați plantele în camere în care simțiți că aveți nevoie de o gură de aer proaspăt, cum ar fi băile sau chiar bucătăria.

6. Îmbunătățesc memoria – Unele cercetări psihologice efectuate de Universitatea din Michigan (SUA) relevă numeroase beneficii cognitive ale interacțiunii cu natura, indiferent dacă asta înseamnă să vă plimbați într-un parc, să creșteți plante de interior sau doar să priviți fotografii ale florei. De fapt, chiar s-a demonstrat că memoria se poate îmbunătăți cu până la 20% după ce subiecții au petrecut o oră în natură. Îmbunătățirea memoriei duce la îmbunătățirea performanței la locul de muncă și la școală, deci ar fi o idee minunată să plasați plante suculente în biroul sau biblioteca dvs., la biroul de acasă sau în orice cameră în care copiii dvs. își fac de obicei temele.

Autor: Alina Andrei, RADOR

https://www.treehugger.com/everything-you-need-know-about-succulents-4863818

https://worldofsucculents.com/everything-need-know-growing-caring-succulents/

https://concreteunicorn.com/blogs/journal/4-health-benefits-of-having-succulents-cacti-in-your-home

https://www.housebeautiful.com/lifestyle/gardening/g3441/interesting-facts-about-succulents/

https://simplysucculents.com/plant-care-information/

https://www.succulents.net/7-benefits-growing-succulents-home/

https://www.bhg.com/gardening/flowers/perennials/guide-to-succulents/

https://www.ambius.com/indoor-plants/the-ultimate-guide-to-succulents/

https://gilmour.com/growing-succulents-indoors