Telescopul european Lofar a dezvăluit, miercuri, printr-o serie de studii, imagini de o precizie fără precedent a zeci de mii de galaxii care formează stele în așa-numitul Univers „tânăr”. Aceasta este a doua livrare de date din această rețea de aproximativ 70.000 de antene distribuite în zece țări europene. Ele observă particulele care se mișcă cu o viteză apropiată de lumină, accelerată de evenimente precum explozia de stele, coliziunile grupurilor de galaxii sau activitatea găurilor negre. Până la distanțe și, prin urmare, la vârste, când Universul era încă tânăr. Cu un semnal emis de cele mai îndepărtate obiecte detectate, când Universul avea doar un miliard de ani. Acum are o vechime de aproximativ 13,8 miliarde de ani. „Inima științifică a proiectului este studiul formării galaxiilor și funcționarea găurilor negre în centrul lor”, explică pentru AFP astronomul Cyril Tasse, de la Observatorul din Paris-PSL. Astronomul este unul dintre autorii celor 14 studii dedicate acestui set de date inedite de la Lofar, reunite într-un număr special al revistei „Astronomy and Astrophysics”, publicat miercuri. Telescopul s-a concentrat pe un câmp larg al cerului nordic, cu echivalentul unui timp de expunere de zece ori mai mare decât cel care a permis livrarea primei sale hărți cosmice, în 2019.
„Ceea ce oferă rezultate mult mai clare, ca o fotografie făcută în întuneric, unde cu cât fotografiezi mai mult, cu atât poţi deosebi mai mult lucrurile greu de văzut”, spune Cyril Tasse. La aproximativ 3 miliarde de ani de la Big Bang, „într-adevăr sunt focuri de artificii”, cu un „vârf în formarea stelelor și activitatea găurilor negre” în galaxiile tinere, adaugă el. Lofar observă indirect, prin detectarea radiației cosmice – energia degajată de galaxie – care este accelerată de supernove, acele stele care explodează atunci când mor. „Când o galaxie formează stele, o mulțime de stele explodează în același timp, ceea ce accelerează particulele la o energie foarte mare, iar galaxiile încep să radieze” în această gamă de unde radio pe care Lofar le observă, explică astronomul. Aceste date, împreună cu cele colectate prin alte mijloace de observare a cerului – optice sau în gamele radiațiilor X sau infraroșii – ar trebui să permită o mai bună înțelegere a evoluției Universului. (www.lalibre.be – 7 aprilie)/rcostea
