Vineri 22 aprilie, actorul, producătorul, scenaristul şi regizorul american Jack Nicholson împlineşte 85 de ani.
John Joseph Nicholson, pe numele său real, s-a născut la 22 aprilie 1937, la Neptune, New Jersey, SUA.
Jack îi spunea mamă bunicii şi îşi considera mama drept sora mai mare. Biografii săi arată că, pe când avea 19 ani, actriţa aspirantă June Nicholson, care avea rădăcini irlandeze şi olandeze, l-a adus pe lume pe Jack, fără să ştie cu certitudine cine era tatăl copilului. Pentru a-i salva onoarea şi cariera, părinţii ei s-au oferit să-l crească pe Jack ca şi când ar fi copilul lor, iar viitorul actor credea că mama sa îi este soră mai mare. Acest secret a fost dezvăluit într-unul din numerele din anul 1974 ale revistei Time.
Jack a urmat liceul Manasquan şi deşi avea rezultate bune la învăţătură, nu a dorit să-şi continue studiile la Colegiu.
În anul 1954, a plecat la Los Angeles, în California, unde June, cea pe care o credea încă sora sa, avea un apartament. Aici a prestat diverse munci cu o jumătate de normă, fie în magazine cu jucării fie în cadrul unui departament de animaţie al studiourilor MGM. Şi, deşi studiourile de animație „Hanna Barbera” i-au oferit un post în domeniu, Jack insista să dezvolte o carieră în actorie.
Va fi remarcat de producătorul Joe Pasternak, care i-a oferit un loc la cursurile de actorie ale lui Jeff Corey, cât şi posibilitatea de a se pregăti la teatrul The Players Ring.
În perioada în care a fost implicat în fenomenul teatral, Nicholson a fost remarcat de producătorul şi regizorul Roger Corman, care l-a distribuit în anul 1958 în filmul ”Cry Baby Killer”, în care a interpretat rolul unui adolescent, care se considera vinovat de o crimă, acesta fiind debutul său în cinematografie.
Au urmat ani în care avut doar apariţii sporadice în seriale de televiziune şi în filme semnate de Roger Corman, printre care comedia neagră ”Little Shop of Horrors” (1960), urmată de ”The Raven” (1963), ”The Terror” (1963), ”Back Door to Hell” (1964), ”Ride in the Whirlwind” (1965) şi ”The Shooting” (1966), ”The St. Valentine’s Day Massacre” (1967).
În anul 1967, a scris scenariul pentru ”The Trip”, în care pe afiş s-au aflat Peter Fonda și Dennis Hopper, iar un an mai târziu a fost co-scenarist pentru ”Head”.
Rolul care l-a consacrat a fost cel al unui avocat dependent de alcool, George Hanson, în filmul ”Easy Rider” (1969), în care a jucat alături de Peter Fonda și Dennis Hopper, peliculă care i-a adus şi prima nominalizare la Oscar, pentru cel mai bun actor în rol secundar, în 1970.
A urmat producţia ”Five Easy Pieces” (1970), care i-a adus în 1971 cea de-a doua nominalizare la Oscar, de data aceasta la categoria cel mai bun actor în rol principal.
În anul 1971 debutează ca regizor cu filmul ”Drive, He Said”.
Următoarea apariţie de succes a fost în comedia neagră ”The Last Detail” (1973), în regia lui Hal Ashby, pentru care a fost recompensat cu premiul pentru Cel mai Bun Actor la Festivalul Internațional de Film de la Cannes, iar în 1974, primeşte cea de-a treia nominalizare la Oscar, tot la categoria cel mai bun actor în rol principal.
În anul 1974, a jucat în ”Chinatown”, în regia lui Roman Polanski, aceasta fiind una dintre cele mai apreciate prestaţii actoriceşti ale sale, care i-a adus, de altfel, în 1975 cea de-a patra nominalizare la Oscar.
În anul 1976, va câştiga mult râvnita statuetă, cu rolul din producţia ”One Flew Over the Cuckoo’s Nest” (1975), o adaptare după romanul omonim scris de Ken Kesey, filmul fiind regizat de Milos Forman. Pentru prestaţia din acest film a fost premiat şi de Academia Britanică în 1977 pentru cel mai bun actor.
În 1980, Nicholson reuşeşte o altă interpretare remarcabilă, de data aceasta în adaptarea cinematografică a romanului ”The Shining”, scris de Stephen King.
A urmat o schimbare în tipologia rolurilor abordate de actor, acesta trecând de la cele subtile, care-l consacraseră până atunci, la roluri comice, mai neobişnuite.
Astfel, a oferit câteva interpretări excepţionale, remarcându-se în ”Reds” (1981) pentru care în 1983 a câştigat din partea Academiei Britanice premiul pentru cel mai bun actor, pelicula ”Terms of Endearment” (1983), care i-a adus în 1984 cel de-al doilea Oscar din carieră, şi în ”Batman” (1989).
Au urmat alte prestaţii excepţionale din partea actorului, în filme precum ”A Few Good Men” (1992), ”Wolf” (1994), Blood and Wine (1996) sau ”As Good As It Gets” (1997), pentru acesta din urmă primind în 1998 cel de-al treilea Oscar. A continuat să se bucure de succes cu proiecte precum ”About Schmidt” (2002) pentru care, în 2003, a fost nominalizat la Oscar pentru cel mai bun actor în rol principal. Au urmat ”Anger Management” (2003), ”Something’s Gotta Give” (2003), ”The Departed” (2006), ”The Bucket List” (2007) sau „How Do You Know” (2010).
Nu toate rolurile lui Nicholson au fost bine primite. A fost nominalizat la Zmeura de Aur pentru interpretările din Man Trouble (1992) și Hoffa (1992). Cu toate acestea, pentru rolul din Hoffa a fost nominalizat și la Globurile de Aur.
Este, alături de Michael Caine, actorul care a fost nominalizat la Oscar pentru cel mai bun actor într-un rol principal sau secundar, în cinci decenii diferite: 1960, 1970, 1980, 1990 şi 2000.
Pe lângă cele trei Oscar-uri câştigate, Jack Nicholson a mai fost distins, de-a lungul carierei, cu şapte premii Globul de Aur, dar şi cu premiul pentru întreaga activitate, oferit de Institutul American de Film (1994).
În decembrie 2008 a fost inclus în California Hall of Fame, iar în 2010 în New Jersey Hall of Fame. În 2011, a primit titlul onorific de doctor în arte frumoase din partea Universităţii Brown din Providence, Rhode Island, SUA.
Jack are şi o stea pentru realizările sale cinematografice, în partea de nord, aria 6900, pe Bulevardul Walk of Fame din Hollywood.
A fost căsătorit cu Sandra Knight, din 1962 până în 1968. Cea mai lungă relaţie a lui Nicholson a fost cu actriţa Anjelica Huston (1973-1990), fiica regizorului John Huston. A mai avut relaţii şi cu actriţa şi modelul Rebecca Broussard (1989-1994). Jack Nicholson este tatăl a cinci copii.
