Sportivii bieloruși, care se opun în mod deschis conducerii lui Aleksandr Lukașenko, au cerut vineri Comitetului Olimpic Internațional să le permită să concureze, refuzându-le acest lucru numai celor care susțin autoritățile și invazia Rusiei din Ucraina. Posibilitatea ca sportivii ruși și bieloruşi să aibă o posibilitate de a participa la Jocurile Olimpice de vară de la Paris de anul viitor a înfuriat Ucraina și alte țări, inclusiv Letonia, care au amenințat că vor boicota Jocurile. Însă sportivii din Belarus, care au protestat împotriva domnului Lukașenko și s-au opus cu înverșunare războiului din Ucraina, au cerut CIO să le recunoască poziția și să le permită să concureze. Într-o declarație publicată de Fundația Solidarității Sportive din Belarus și semnată de peste 50 de personalități sportive, semnatarii „suțin întărirea sancțiunilor deja în vigoare” împotriva Rusiei și a Bielorusiei, adăugând însă că sportivilor din Belarus care s-au opus deschis domnului Lukașenko și războiului ar trebui să li se permită să participe la competiții internaționale. „Sportivii ruși și bieloruşi care susțin regimurile lui Putin și Lukașenko nu ar trebui să aibă ocazia să aducă agresiunea pe arena sportivă mondială”, se arată în declarație. „Atleților liberi din Belarus ar trebui să li se acorde dreptul de a participa la competiții sportive și să fie salvați de persecuția regimului Lukașenko din cauza poziției lor civice”. Sute de sportivi din Belarus au semnat o scrisoare deschisă pentru a cere repetarea alegerilor prezidențiale din 2020, în urma cărora Aleksandr Lukașenko a păstrat puterea. Aliatul apropiat al președintelui rus, Vladimir Putin, neagă acuzațiile că votul ar fi fost fraudat. Mai mulți sportivi din Belarus, care au ieșit în stradă sau și-au exprimat sprijinul pentru opoziție în urma alegerilor, inclusiv decatlonistul olimpic Andrei Krauchanka, au fost reținuți și au fost încarcerați. Alții și-au pierdut serviciile la stat sau au fost dați afară din echipele naționale. Sportivii din Rusia și Belarus, care a ajutat Moscova în invadarea Ucrainei, au fost interziși de la multe competiții sportive internaționale de când a izbucnit conflictul, în urmă cu un an. CIO a anunțat săptămâna trecută că sportivii din cele două țări, care nu pot concura în calificările preolimpice europene din cauza războiului, ar putea avea voie să-şi câștige dreptul a concura ca neutri la Jocurile din 2024 prin calificările din Asia. (REUTERS – 3 februarie)/opopescu/ctuluc
