RADOR RADIO ROMÂNIA (23 august) – Londra va avea primul memorial dedicat victimelor sclaviei transatlantice, biroul primarului anunțând vineri designul unui monument mult așteptat, considerat de susținători drept un pas spre confruntarea cu trecutul și moștenirile sale. Monumentul va fi amplasat la West India Quay, în estul Londrei, unde au fost construite depozite la începutul secolului al XIX-lea pentru a primi ceea ce primăria a descris drept „produse ale sclaviei”, precum zahărul de pe plantațiile din Caraibe. Timp de peste 300 de ani, navele britanice au transportat cu forța peste trei milioane de africani înrobiți peste Oceanul Atlantic, iar City of London a fost centrul financiar al traficului. „Știm că o mare parte din bogăția Londrei a fost construită pe spatele oamenilor înrobiți”, a declarat viceprimarul Londrei pentru comunități și justiție socială, Debbie Weekes-Bernard, când a anunțat proiectul câștigător. Inspirată de forma cochiliilor de ghioc (cowrie), utilizate pe scară largă ca monedă de schimb în Africa pentru comerțul cu oameni înrobiți, „The Wake”, semnată Khaleb Brooks, va fi o sculptură din bronz înaltă de șapte metri în care vizitatorii vor putea intra. În interior, pe pereți vor fi enumerate numele persoanelor înrobite. „Noi suntem istoria noastră, ea ne spune unde am fost, unde suntem și în ce direcție am putea merge”, a spus Khaleb Brooks. Primăria a promis 500.000 de lire sterline pentru a finanța memorialul, preconizat a fi instalat în 2026, dar va avea nevoie și de donații private. Necesarul total nu a fost stabilit. Weekes-Bernard a spus că speră că memorialul, care va fi susținut de un program educațional despre sclavie, va fi un „pas” pentru a ajuta Marea Britanie să aibă o conversație mai largă despre trecutul său. Ea a spus că confruntarea cu istoria ar putea ajuta la abordarea unor moșteniri ale acesteia în prezent, inclusiv discriminarea rasială. „Trebuie să existe o conversație… (despre) modul în care istoria se leagă de experiențele pe care comunitățile de culoare le au astăzi”. În Marea Britanie există peste 900 de monumente publice reprezentative, cum ar fi statui, busturi și plăci, legate de sclavia transatlantică, însă marea majoritate sunt legate de înrobitori sau de aboliționiști albi, conform unui studiu de cartografiere a acestor monumente. După uciderea lui George Floyd de către poliția americană în 2020, protestele „Black Lives Matter” au cuprins întreaga lume, iar diverse statui ale sclavilor și colonizatorilor au fost dărâmate, inclusiv statuia comerciantului Edward Colston din Bristol. Criticii au susținut că astfel de acțiuni echivalează cu cenzurarea istoriei. Ideea de a avea un memorial al sclaviei în Londra nu este nouă. Grupul de campanie Memorial 2007 a obținut permisiunea de planificare pentru un amplasament în Hyde Park și sprijinul primarului de atunci, Boris Johnson, însă acesta nu a primit finanțare guvernamentală și nu a fost încă construit. Oku Ekpenyon, membru al campaniei Memorial 2007, a declarat: „Trebuie doar să continuăm să insistăm”.(REUTERS – 23 august)/mbaciu/asalar
