Mamuţii ar putea fi readuşi la viaţă în decurs de doi ani, au anunţat savanţii care participă la acest proiect. Renumitul genetician, profesorul George Church, şi echipa sa de la Universitatea Harvard lucrează de doi ani la reconstituirea amprentei ADN a mamutului. Specialiştii au folosit ADN de la mamuţii conservaţi în calota glaciară arctică în căutarea generelor care separă aceste animale demult dispărute de elefanţi, acestea dându-le caracteristicile blănii miţoase şi antigelului din sânge. Echipa crede că printr-o alipire a genelor mamutului în genomul unui embrion de elefant poate recrea un hibrid mamut-elefant, care ar avea toate trăsăturile recognoscibile ale unui mamut. Testele de laborator au arătat că celulele cu ADN de mamut şi elefant funcţionează normal şi acum cercetătorii au planuri ambiţioase de a creşte un embrion de mamut într-un uter artificial, în loc să recruteze o femelă de elefant ca mamă surogat. Mamutul era răspândit în Europa, Asia, Africa şi nordul Americii în timpul ultimei glaciaţiuni şi a dispărut cu 4.500 de ani în urmă, probabil datorită unei combinaţii între schimbarea climei şi vânarea de către oameni. Cea mai apropiată rudă a sa este elefantul asiatic, nu cel african. Reconstituirea mamutului a devenit acum o perspectivă realistă ca urmare a tehnicilor revoluţionare de editare a genelor care permit o selectare precisă şi inserţie adecvată a ADN-ului de la exemplarele îngheţate de mii de ani în gheţurile siberiene./abuzoian
(www.telegraph.co.uk – 16 februarie)
