O echipă de cercetători britanici au anunțat descoperirea unor micro-organisme fosile, care ar putea avea o vechime de între 3,77 și 4,29 miliarde de ani, ceea ce ar însemna că sunt cea mai veche dovadă de viață de pe Terra, potrivit unui studiu publicat miercuri. Cercetătorii au descoperit aceste microfosile în straturile de cuarț din situl arheologic de la Nuvvuagittuq, la nord-est de Québec (Canada). „Grație imaginilor laser ale eșantioanelor prelevate, am putut să identificăm nişte microfosile care sunt cele mai vechi din lume”, a declarat Matthew Dodd, de la UCL (University College London), într-un videoclip postat pe site-ul revistei „Nature”. Microfosilele descoperite sunt similare cu bacteriile care se dezvoltă astăzi în jurul orificiilor hidrotermale de pe fundul marin și pot reprezenta cea mai veche dovadă cunoscută a vieții pe Pământ. În diametru, ele sunt jumătate din grosimea unui fir de păr uman, iar, în lungime, au până la o jumătate de milimetru, a precizat Matthew Dodd. „Cel mai interesant lucru legat de aceste descoperiri” este că viața a reușit să apară pe Pământ foarte devreme. „Acest lucru ridică întrebări interesante” despre ce s-a întâmplat pe Marte și în altă parte a Universului, afirmă Matthew Dodd. „În cazul în care viața a ajuns atât de repede pe Terra”, „ea a putut face același lucru şi pe alte planete?”, se întreabă cercetătorul. Microfosilele au fost găsite găsite în Centura Nuvvuagittuq, de-a lungul coastelor din Quebec, care sunt considerate a adăposti cea mai veche rocă cunoscută (4,29 miliarde de ani). „Acesta a fost datată printr-o metodă solidă, dar rămâne totuşi controversată”, a declarat pentru AFP Dominic Papineau, tot de la la University College din Londra (UCL), şi, totodată, principal autor al studiului. „Pentru a rămâne conservatori”, oamenii de știință au dat acestor microorganisme „o vârstă de 3,77 miliarde de ani”, adaugă dl. Papineau, adică ele sunt deja cu 300 de milioane de ani mai vechi decât cele mai vechi microfosilele cunoscute până în prezent, descoperite în Australia și în vârstă de 3.460 de miliarde de ani, a declarat Dominic Papineau./rcostea/ddaniela
www.lesoir.be – 2 martie
