Se împlinesc 220 de ani (1797) de când, în premieră mondială, francezul Andre-Jacques Garnerin a sărit cu paraşuta dintr-un balon, deasupra Parisului, de la înălţimea de 900 de metri. Totuşi, împăratul chinez Sun poate fi considerat primul paraşutist din istorie. Prima testare reuşită a unei asemenea paraşute a fost făcută în 1617 în Veneţia, de către inventatorul Fausto Veranzio. Aparatul lui a fost numit Homo Volans (Omul Zburător). Paraşuta modernă a fost inventată în 1783 de către francezul Sebastien Lenormand, care, în 1783, efectua un salt reuşit de pe turnul observatorului astronomic din Montpellier. El a socotit că acest aparat poate să împiedice căderea liberă şi l-a numit „parachute” (paraşută)
