Un plan de extindere a Muzeului Turnul lui David din Ierusalim a dus la identificarea locului unde este posibil să se fi desfăşurat procesul lui Iisus, 
în vremea lui Pilat din Pont. Lucrările au implicat săpături arheologice la o veche clădire abandonată de lângă muzeu, despre care se ştia că fusese folosită ca închisoare în vremea turcilor otomani şi ulterior a regimului britanic. Dar, pe măsură ce săpăturile progresau, specialiştii au făcut o descoperire extraordinară. Se pare că arheologii au dat peste presupusele ruine ale palatului unde s-a petrecut una din scenele celebre din Noul Testament – judecata lui Iisus. Iar acum, după 15 ani de excavări şi după întârzierile provocate de războaie şi lipsa de fonduri, preţioasa descoperire arheologică este prezentată celor peste 1 milion de pelerini creştini care vin în fiecare an la Ierusalim pentru a străbate Drumul Crucii, de la locul unde se presupune că ar fi avut loc procesul prin care procuratorul roman Pilat din Pont l-a condamnat la moarte pe Iisus, până la locul unde Mântuitorul a fost răstignit şi îngropat. Însă puţini din aceşti pelerini ştiu că Drumul Crucii a fost modificat de-a lungul timpului. De pildă, în perioada bizantină, Via Dolorosa începea mai aproape de zona în care se află acum muzeul, din zona vestică a oraşului. Abia în secolul XIII, punctul de pornire s-a mutat la Garnizoana Antonia, unde se află ruinele unei vechi cazărmi romane şi care astăzi ocupă subteranul unei şcoli din apropierea Moscheii Al-Aqsa şi a Stâncii Domului auriu.
Dezabaterea pe marginea locului unde a avut loc procesul lui Iisus continuă în rândul liderilor spirituali creştini, istoricilor şi arheologilor. Întrebările provin din diversele interpretări ale Bibliei, care descriu modul în care a fost adus Iisus din Nazaret în faţa lui Pilat, în „pretorium”, termen latin folosit pentru cortul unui general într-o tabără romană. Unii spun că pretorium-ul lui Pilat s-ar fi aflat în cazarmă, alţii susţin că generalul roman ar fi fost musafir în palatul construit de Irod. Astăzi, istoricii şi arheologii sunt siguri că palatul lui Irod s-a aflat în zona vestică a oraşului, acolo unde se află Muzeul Turnul lui David şi închisoarea din perioada otomană.
(www.washingtonpost.com – 5 ianuarie)
